Su verdadero interés está en otra parte: en la manera en que planificación, sistema estructural, paisaje y programa público se articularon para construir una obra de escala cívica. Situada a unos 25 kilómetros al sureste de La Habana, EXPOCUBA fue concebida como una exposición permanente de los logros del país, pero su valor va mucho más allá de esa función inicial.
Para arquitectos, ingenieros y profesionales de la construcción, sigue siendo un caso especialmente revelador. No solo por su tamaño, sino por la claridad con la que convierte una idea nacional en un sistema construido. Más que un conjunto de pabellones, EXPOCUBA debe leerse como una infraestructura organizada para recibir, mostrar, conectar y permanecer.
Por qué EXPOCUBA fue un proyecto singular
La inauguración del recinto, el 4 de enero de 1989, coincidió con una voluntad explícita de presentar los avances económicos, sociales, científicos y culturales del país en un solo lugar. Las fuentes consultadas la describen como el mayor centro expositor de Cuba, con alrededor de 600.000 metros cuadrados y una implantación en Arroyo Naranjo que le permitió crecer con amplitud y respirar fuera de la presión del centro urbano.
Ese dato no es menor. La escala del proyecto exigía resolver no solo edificios, sino también accesos, recorridos, relaciones entre pabellones, zonas abiertas y áreas de apoyo. EXPOCUBA fue, desde el inicio, una obra de organización territorial además de una obra arquitectónica. Y ahí reside buena parte de su mérito.
Una obra asociada al talento técnico cubano
El proyecto se vincula principalmente con el arquitecto Humberto Ramírez, junto con el arquitecto Orestes del Castillo y el ingeniero Gonzalo Paz, cuya participación en la concepción estructural resulta decisiva para entender el conjunto. Esa autoría compartida importa, porque EXPOCUBA no se explica por un gesto aislado, sino por la coordinación entre arquitectura, cálculo, fabricación y ejecución.
También importa otro aspecto: la obra se apoyó en una capacidad técnica y productiva desarrollada en Cuba. Ese esfuerzo coordinado, con participación de numerosas entidades nacionales y una alta presencia de componentes producidos localmente, convierte a EXPOCUBA en una referencia sobre cómo un proyecto complejo puede construirse a partir de recursos propios, disciplina técnica y una lógica sistémica clara.
La lógica estructural: repetición útil, rapidez y claridad
Uno de los elementos más instructivos del conjunto es el sistema espacial asociado a las estereocelosías, basado en nodos y barras de acero que permiten resolver cubiertas y recintos con rapidez, repetición y ligereza relativa. Más allá del nombre técnico, lo importante es comprender lo que ese sistema aportó al proyecto: posibilidad de prefabricación, coordinación entre piezas, velocidad de montaje y una imagen arquitectónica coherente.
Eso sigue siendo una lección vigente. En proyectos públicos de gran escala, la estructura no debería entenderse solo como un requisito resistente. También puede convertirse en una herramienta de orden, de economía constructiva y de identidad. En EXPOCUBA, la repetición no empobrece la experiencia. Al contrario: hace posible la unidad del conjunto.
Paisaje, recorrido y escala cívica
EXPOCUBA no depende únicamente de sus pabellones. Su eficacia también proviene de cómo se relaciona con el terreno, la vegetación y los desplazamientos de los visitantes. El conjunto fue implantado en un entorno con suficiente amplitud para combinar áreas expositivas, espacios abiertos y zonas de respiro, algo esencial en una obra pensada para recibir público de forma continua.
Por eso conviene leerla como una secuencia de experiencias y no como un solo objeto. Llegada, orientación, recorrido, permanencia, encuentro. Esa cadena espacial es la que le da al proyecto una dimensión cívica real. No se trata solo de mostrar contenidos, sino de organizar una experiencia colectiva en un marco construido.
Construir con capacidad local
Hoy se habla mucho de resiliencia, proximidad productiva y dependencia de las cadenas de suministro. EXPOCUBA permite recordar que esas preocupaciones no son nuevas. La obra demuestra la importancia de alinear diseño, fabricación y ejecución dentro de una misma estrategia.
Cuando un proyecto logra apoyarse en componentes repetibles, producción local y una lógica constructiva clara, gana coherencia. Se vuelve más legible, más controlable y, en muchos casos, más adaptable. En EXPOCUBA, esa coherencia técnica es una de las claves de su valor duradero.
Lo que todavía puede enseñar EXPOCUBA
EXPOCUBA deja varias enseñanzas útiles para la práctica actual.
- Primero, que los proyectos públicos de gran escala funcionan mejor cuando estructura, planificación y significado se piensan al mismo tiempo.
- Segundo, que la repetición bien entendida no limita la arquitectura: la ordena y la hace posible.
- Tercero, que la escala cívica no depende solo del tamaño, sino de la capacidad de recibir personas, conducir recorridos y vincular edificación y paisaje.
- Y cuarto, que una obra se vuelve memorable cuando la claridad técnica respalda una idea colectiva reconocible.
Una obra que merece una lectura más cuidadosa
EXPOCUBA no debería verse solo como una feria ni como una pieza ligada a un momento histórico concreto. Merece una lectura más precisa como obra de arquitectura e ingeniería. Es un proyecto sobre sistemas, sobre coordinación, sobre rapidez de ejecución y sobre la capacidad de la estructura para sostener una visión pública.
Por eso sigue siendo relevante. Nos recuerda que la ingeniería no se limita al cálculo, y que la arquitectura no se reduce a la imagen. Cuando ambas trabajan con claridad, pueden convertir una aspiración social en una forma construida duradera. EXPOCUBA lo hizo con una convicción que todavía vale la pena estudiar.
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